Traversata del Vallone del Ciavàl

ITINERARIO

Si prosegue brevemente lungo la sterrata del Vallone del Piz (vedi anche itinerario Monte Ténibres): all’estremità del parcheggio la si abbandona per seguire, sulla sinistra, una rude carrareccia che guada il letto (normalmente asciutto) del rio e si inoltra nel prato. Quasi subito si incontra un bivio: si trascura il ramo di sinistra (che prosegue verso il Vallone del Rio Costis) e si prosegue a destra, per morbidi dossi erbosi, in direzione dello sbocco del boscoso Vallone del Ciavàl. La carrareccia inizia ad assumere pendenza sostenuta, salendo per un tratto di fianco al rio fra arbusti e radi alberi, quindi supera il corso d’acqua su un ponte ed inizia a prendere quota con lunghissima serie di tornanti, sulla sinistra idrografica del vallone, nel bosco sempre più fitto. Superati alcuni tratti protetti dalle valanghe con imponenti opere in legno la carrareccia, molto più in alto, supera ancora una bastionata e, oltre un panoramico tornante, si affaccia in una pittoresca spianata erbosa circondata dal lariceto. Con un’ultima serie di svolte la ben tracciata stradina conduce ad una bella casa privata ristrutturata, in panoramicissima posizione (2060 m, h 1,20 dal Pian della Regina, fontana non sempre attiva).

Si prosegue sulla traccia della carrareccia, da qui in poi inerbita e meno marcata: oltre un breve tratto fra alte erbe, la strada effettua due ampi tornanti sul pendio boscoso a monte della spianata e raggiunge così un superiore ampio ripiano erboso con muretti a secco, presso l’inizio del quale sorge l’antica Grangia dei Prati del Ciavàl ( 2131 m , h 0,10 dalla casetta privata).

Si continua ancora per breve tratto lungo la traccia della stradina, che poco sopra al ripiano termina però in una modesta piazzola. A monte della piazzola un evidente ometto indica la direzione da seguire: indicate da numerosi ometti di pietre le tracce di sentiero (molto labili) risalgono il pendio erboso, colonizzato da un rado lariceto, fino ad un minuscolo rio. Oltre il rio, si prosegue prima per un vago costone erboso, poi lungo una stretta valletta erbosa fra i larici, lasciando sulla destra una piccola pietraia ai piedi di una paretina rocciosa. Insistendo per buon tratto all’interno del solco (numerosi ometti), si continua fino ad uscire in una piccola conca, dominata a destra da una bastionata di roccia biancastra. Seguendo la direttrice degli ometti, si prosegue in diagonale verso destra, risalendo i ripidi pendii erbosi sulla sinistra della bastionata: con un tratto di breve ma faticosa salita, si raggiunge la sommità di un poggio erboso, in vista della detritica comba terminale del vallone (h 0,40 dalla Grangia dei Prati del Ciavàl), dominata dalla Cima di Costabella (2652 m, di fronte) e del Monte Ciavàl (2641 m, a sinistra).

Si incrocia a questo punto una nuova traccia, più marcata e sempre segnalata da ometti, che sale da destra: la si segue verso sinistra, mentre aggira pianeggiando alcuni dossi erbosi e si porta al centro della conca. Qui, con ampio semicerchio verso sinistra, le tracce tagliano la vasta pietraia (possibili residui nevosi nella prima parte della stagione) e risalgono in diagonale i macereti fino alla base delle rocce che costituiscono lo sperone settentrionale del Monte Ciavàl. Con alcune svolte su franosi detriti il sentiero (qui mirabilmente tracciato, con diversi muri a secco di sostegno) sale alla base di ripide paretine, passa ai piedi di una piccola ma ardita guglia rocciosa e raggiunge una selletta sul filo dello sperone (2529 m). Dall’altra parte il sentiero perde alcuni metri di quota, sempre traversando il ripidissimo pendio, quindi prosegue il traversone in piano in direzione di un breve canalino erboso che sale ad una selletta. Questo tratto va affrontato con molta attenzione in quanto il sentierino, a causa dell’estrema friabilità e della ripidezza del pendio, è in molti punti franato, e alcuni passaggi su terra e minuti detriti richiedono piede sicuro. Al termine del lungo traversone si ritrova una buona traccia che, con alcune ripide svolte nel canalino erboso, conduce velocemente ad una selletta a quota 2608 m sullo spartiacque Ciavàl-Ischiator, poco ad est della rocciosa sommità del Monte Ciavàl: la selletta è innominata, ma potrebbe chiamarsi Colletta del Ciavàl (h 0,45 dalla comba terminale del Vallone del Ciavàl). Da qui volendo, per la facile cresta rocciosa di destra, è possibile raggiungere in pochi minuti la sommità del Monte Ciavàl ( 2641 m ), dove è conficcato un paletto di ferro.

Ammirata la splendida vista sul medio Vallone dell’Ischiatòr e su tutte le Alpi Marittime della Valle Gesso, si scende dall’altra parte (versante Ischiatòr) il ripido pendio erboso per alcune decine di metri, fino ad intercettare la traccia orizzontale del sentiero segnalato (“Sentiero Balcone”) che unisce il Passo di Rostàgno con i baraccamenti del Monte Vaccia. Si prosegue, verso sinistra, lungo questo panoramico sentiero che taglia con alcuni saliscendi (a tratti un po’ faticosi) gli erbosi versanti meridionali del Monte Schiatau (2598 m) e della Testa di Ciavias (2594 m): volendo, ambedue queste sommità sono raggiungibili per ripidi prati, con un supplemento di tempo e fatica. Quando ormai verso sud-est appaiono, nel lontano fondovalle, i fabbricati dei Bagni di Vinadio, con un ultimo traversone in lieve discesa si raggiunge la verde insellatura della Colletta Bernarda ( 2395 m , h 1,15 dalla Colletta del Ciavàl, paline).

Trascurando le tracce che salgono alla vicina sommità del Monte Vaccia ed il pianeggiante sentiero che prosegue verso gli omonimi baraccamenti (vedi anche itinerario Monte Vaccia), si svolta a sinistra e si inizia a scendere con decisione alla testata dell’ampia conca denominata Bassa di Ciavias. Con alcune ripide serpentine, il marcato sentiero (segnavia bianco-rossi) scende nella vasta conca erbosa, caratterizzata sulla destra idrografica da un’estesa pietraia di grossi blocchi. Mantenendosi a sinistra, per dolci pendii prativi, i segnavia (le tracce in questo tratto spariscono) conducono ad un’ampia spianata pascoliva, da dove il sentiero si fa nuovamente evidente. Con costante ma non troppo ripida discesa il tortuoso tracciato perde quota nello splendido, rado lariceto del Vallone del Rio Costis, fino ad un piccolo ripiano pascolivo sede di un antico gias, e caratterizzato da un grande recinto di pietre a secco. Dal bordo del ripiano il sentiero scende con un ripido traversone verso destra quindi, tagliato alla base un vallonetto, prosegue a scendere nel bosco. Poco più sotto occorre fare attenzione ad abbandonare la traccia che prosegue rettilinea (all’apparenza più marcata) per seguire quella segnalata in bianco-rosso, che svolta decisa a sinistra e scende, con un lungo traversone, alla vasta spianata pascoliva sede della ristrutturata Grangia dei Prati Costis ( 1905 m , h 0,45 dalla Colletta Bernarda, sorgenti).

Dal margine della spianata si raggiunge senza percorso obbligato la costruzione: da qui ha origine una carrareccia sterrata che, oltre un ponticello, inizia a scendere con decisione lungo la destra idrografica del rio. Ben presto la stradetta passa sulla sinistra idrografica del vallone, proseguendo a scendere nel bosco sempre più fitto: il fondo stradale risulta molto rotto e dissestato, di scomoda percorrenza. Molto più in basso la carrareccia perde decisamente quota con lunga serie di tornanti, transita presso una presa d’acqua nuovamente sul fondo del vallone e, con altra serie di tornanti nella fitta abetaia, raggiunge un quadrivio (paline). Trascurato il ramo di destra, molto mal messo, che raggiungerebbe direttamente la strada che scende a Pietraporzio (ma l’assenza del ponticello di collegamento ne sconsiglia l’utilizzo) e quello di sinistra, che si collega in breve alla carrareccia del Vallone del Ciavàl, si prosegue dritti, scendendo velocemente ai morbidi dossi erbosi a monte del Pian della Regina. Si ritorna così al bivio, incontrato all’inizio dell’escursione, con la carrareccia del Vallone del Ciavàl: proseguendo a destra, in piano, si raggiunge in pochi minuti il parcheggio del Pian della Regina (h 1,00 dalla Grangia dei Prati Costis).